Maaike | vergunningverlener agrarisch

“Het is een combinatie van techniek, wetgeving en communicatie,” zegt Maaike. “En juist die mix maakt het werk interessant.” Maaike werkt als vergunningverlener milieu voor agrarische bedrijven bij Omgevingsdienst De Vallei. Ze beoordeelt vergunningaanvragen, ingediende meldingen en adviseert bij ruimtelijke plannen over aspecten zoals geur en het woon- en leefklimaat. “Ik kijk niet alleen naar een bedrijf, maar ook naar de omgeving. Past het plan binnen de regels en bij de plek?”

Na haar studie hydrologie aan Wageningen University & Research koos ze bewust voor een ander type werk. “Mijn opleiding was interessant, technisch en vrij specialistisch. Ik miste het gevoel meer met de praktijk bezig te zijn.” Die aanvulling vond ze bij de omgevingsdienst. “Hier zie je direct welke impact je werk heeft op je omgeving.” Milieuwetgeving was nieuw terrein. “Dat heb ik hier geleerd. Ik heb opleidingen en cursussen gevolgd, veel meegelopen en vooral veel gevraagd.” Ze maakte zich het werk stap voor stap eigen. “Je wordt in het begin goed begeleid en groeit daarna steeds meer naar zelfstandigheid.”

Complexe puzzels

Wat Maaike meteen aansprak, is dat geen aanvraag hetzelfde is. “Bij agrarische vergunningen is eigenlijk niets standaard. Dat maakt het werk afwisselend en uitdagend.” Ze ziet haar werk dan ook als een puzzel. “Je kijkt naar stalsystemen, geur- en fijnstofberekeningen en rapporten van onderzoeksinstellingen. Je moet begrijpen hoe het technisch werkt en hoe het past binnen de regels.” Juist dat uitzoeken geeft haar energie. “Je hebt een bedrijfsplan, een omgeving en wetgeving. Hoe past dat bij elkaar? Dat vind ik leuk om te ontrafelen.” Ze sluit aan bij een aanvraag op het moment dat er aan een plan vaak nog aspecten kunnen veranderen. “Dan kijk je samen met ondernemers en adviseurs naar wat er mogelijk is en hoe je een plan verder kunt brengen.” Die combinatie van duidelijkheid geven en, waar mogelijk, meedenken maakt het werk voor haar waardevol.

Techniek en mensenwerk

De afwisseling tussen inhoud en contact past goed bij haar. “Ik werk veel samen met adviseurs, ondernemers en collega’s. Ik moet technische informatie kunnen doorgronden, maar ook goed kunnen uitleggen.” Samenwerking speelt daarin een grote rol. “Ik werk veel met collega-vergunningverleners en specialisten en ga soms mee met toezichthouders op controle of bedrijfsbezoek. Dan zie ik hoe de regels in de praktijk uitpakken en hoe dat aansluit op mijn eigen werkzaamheden. Dat helpt om het geheel te blijven zien. Ik vind het belangrijk dat de plannen en praktijk goed op elkaar aansluiten.”

Werken bij een omgevingsdienst

Wat haar werk betekenis geeft, zit in de combinatie van concreet en maatschappelijk. “Je werkt aan plannen die je vaak binnen een jaar terugziet in de praktijk. Denk bijvoorbeeld aan een gebouwde stal waarvoor de vergunning een jaar eerder is verleend. Of juist een veehouderij die gestopt is om ruimte te maken voor natuur of woningbouw. Tegelijkertijd draag je bij aan een gezonde leefomgeving.” Dat laatste is voor Maaike extra waardevol. “Een gezonde en schone leefomgeving is voor iedereen belangrijk. Doordat ik zelf in de Gelderse vallei woon blijft dit doel voor mij heel concreet.”

Volgens Maaike is nieuwsgierigheid belangrijk in het werk. “Je moet het leuk vinden om dingen uit te zoeken en te begrijpen. Je leert veel, je werkt aan echte vraagstukken en geen dag is hetzelfde. Dat maakt dat je je blijft ontwikkelen in het werk.”